Сотрудники Геологического института им. Н. Л. Добрецова СО РАН (Улан-Удэ) и Института физики Земли им. О. Ю. Шмидта РАН (Москва) совместно с коллегами из Института монголоведения, буддологии и тибетологии СО РАН (Улан-Удэ) с помощью изотопного анализа остатков людей и животных выяснили, чем питались древние жители Западного Забайкалья в эпоху позднего бронзового и раннего железного века. Исследование затрагивает кочевой народ культуры плиточных могил (около 1300—300 гг. до нашей эры), один из предшественников хунну (ранних гуннов), населявший территории к северу от Китая с 200-х годов до нашей эры до II века нашей эры. Для защиты от набегов хунну император Китая Цинь Шихуанди построил Великую Китайскую стену. Результаты исследования опубликованы в международном журнале Archaeological Research in Asia.
Состав стабильных изотопов углерода и азота в антропологических костных тканях из археологических комплексов Западного Забайкалья
«В процессе работы нам удалось установить, что в рационе жителей культуры плиточных могил (около 1300—300 гг. до нашей эры), проживавших до начала периода хунну, преобладало мясо домашнего мелкого и крупного рогатого скота, включая коз, баранов, коров, а также лошадей. Реже встречаются признаки употребления мяса диких животных, что всё же свидетельствует о том, что, помимо скотоводства, древние люди на этих территориях занимались охотой. По количеству найденных костей можно однозначно утверждать, что домашний скот древние люди употребляли в пищу значительно больше, а находки костей диких травоядных животных носят единичный характер. В изотопном составе образцов жителей Забайкалья дохуннского периода мы не обнаружили маркеры, которые указывали бы на занятие растениеводством. Хотя позже, в хуннский период (около 200-х годов до нашей эры — 250-е годы нашей эры), четко прослеживается растущее разнообразие в диете древних забайкальцев. Помимо мяса домашнего скота и молочных продуктов, рацион стал включать зерновые культуры и пресноводную рыбу. Именно с началом хуннской эпохи злаки становятся неотъемлемой частью диеты населения вне зависимости от образа жизни: и городские жители (например, Иволгинское городище), и кочевники питались примерно одинаково», — рассказал научный сотрудник ГИН СО РАН кандидат геолого-минералогических наук Валентин Борисович Хубанов.
Эти результаты дают основание предположить, что растениеводство стало итогом взаимодействия ранних кочевников Забайкалья с древнекитайской и/или древнекорейской культурами. В процессе кочевого образа жизни, локальных войн и экономических отношений формировались новые пищевые привычки.
Образцы на протяжении десятилетий собирались археологами на территории Юго-Западного Забайкалья — степных районов Бурятии. В рамках исследовательского проекта в качестве основного научного интереса геохимики и археологи поставили цель реконструировать пищевые привычки и образ жизни древних жителей Забайкалья на рубеже эпох. В числе исследуемых материалов использовали костные и зубные ткани животных и людей, из которых с помощью различных химических реакций выделялся коллаген, и изучался его изотопный состав, что позволило реконструировать рацион людей и животных в прошлом.
«Чем больше материала мы можем проанализировать, тем шире и точнее будет спектр итоговых данных. Самая сложная часть работы — отделить определенные компоненты от тканей. Костная ткань состоит из минеральных образований: апатита, карбонатов, а также органических материалов — коллагенов, липидов и других. В первую очередь важно изолировать минеральную составляющую от органической, затем — белки от жиров и далее — белковые молекулы от полуразрушенных белков. Этот метод включает комплекс химических процедур. Коллаген анализируется с помощью масс-спектрометра, который позволяет разделить легкие и тяжелые изотопы в магнитном поле по отношению массы к заряду. Далее, используя закономерности распределения изотопов углерода и азота между пищей (источником вещества) и потребителем, можно реконструировать условия питания и жизнедеятельности организмов в прошлом», — пояснил Валентин Хубанов.
Одной из самых значимых проблем ученые называют сохранность найденных костных и зубных тканей, так как под воздействием внешних факторов образцы теряют свойства и потенциал информации, которую способны передать. Если материалы были достаточно быстро захоронены, то в условиях меньшего доступа кислорода и низкой влажности они могут сохранять свои характеристики в удовлетворительном состоянии. Также значительно влияет действие различных микроорганизмов, что негативно сказывается на останках. По словам ученых, в южной части Западного Забайкалья образцы сохраняются хорошо. Это обеспечивается сухим климатом и погребением песками.
Кирилл Сергеевич
Изображение предоставлено исследователем, фото из архива «Науки в Сибири» (анонс)
